A Quarta-feira de Cinzas representa o primeiro dia da Quaresma no calendário gregoriano, podendo também ser designada por Dia das Cinzas
e é uma data com especial significado para a comunidade cristã. A data é
um símbolo do dever da conversão e da mudança de vida, para recordar a
passageira fragilidade da vida humana, sujeita à morte. Coincide com o
dia seguinte à terça-feira de Carnaval e é o primeiro dos 40 dias
(Quaresma) entre essa terça-feira e a sexta-feira (Santa) anterior ao
domingo de Páscoa.
A origem deste nome é puramente religiosa.
Neste dia, é celebrada a tradicional missa das cinzas. As cinzas
utilizadas neste ritual provêm da queima dos ramos abençoados no Domingo
de Ramos do ano anterior. A estas cinzas mistura-se água benta. De
acordo com a tradição, o celebrante desta cerimônia utiliza essas cinzas
úmidas para sinalizar uma cruz na fronte de cada fiel, proferindo a
frase “Lembra-te que és pó e que ao pó voltarás” ou a frase
“Convertei-vos e crede no Evangelho”.
Na Quarta-feira de Cinzas (e
na Sexta-feira Santa) a Igreja Católica aconselha os fiéis a fazerem
jejum e a não comerem carne. Esta tradição já existe há muitos anos e
tem como propósito fazer com que os fiéis tomem parte do sacrifício de
Jesus. Assim como Jesus se sacrificou na cruz, aquele que crê também
pode fazer um sacrifício, abstendo-se de uma coisa que gosta, neste
caso, a carne.
Quarta-feira de cinzas não é feriado
De
acordo com a lei federal, a Quarta-feira de Cinzas não é um feriado
oficial. No entanto, muitos estabelecimentos comerciais não funcionam,
mesmo tendo autorização para funcionar. Algumas repartições públicas e
agências bancárias só funcionam a partir das 12 horas.
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